UPC Shipping Container Symbol (ITF-14)

Acest standard este folosit pentru a marca colete sau cutii ce contin produse ce au numere de identificare tip "UPC" sau "EAN". Aceste simboluri de pe containere sunt folosite de producatori si distribuitori pentru a face inventarierea sau inregistrarea marfurilor repede si exact. Prescurtarea acestei simbologii este "ITF-14," care este un acronim pentru "Interleaved 2 of 5" (tipul de coduri de bare folosit) si 14 digiti (lungimea simbolurilor de pe container). "ITF-14" contine urmatoarele informatii:

• Digitul 1: Indicatorul coletului
• Digitii 2-3: Sistemul de numerotare "UPC" sau prefixul "EAN"
• Digitii 4-8: Numarul de identificare al producatorului
• Digitii 9-13: Numarul de identificare al produsului
• Digitul 14: Digit de control

Primul digit reprezinta tipul coletului. Nu exista restrictii oficiale cu privire la valorile pe care le poate lua (1-7), singura conditie este ca si continutul coletului sa aiba acelasi "UPC" indicat de simbolul de pe colet. Urmatoarele coduri sunt folosite prin conventie:

• 0. Codul "UPC" al continutului diferit fata de codul containerului
• 1. Pachetele din interior nu sunt ordonate pe randuri
• 2. Alternativ pentru 1
• 3. Pachete ordonate pe randuri
• 4. Alternativ pentru 3
• 5. Containere pentru expediat
• 6. Alternativ pentru 5
• 7. Crapodina
• 8. Rezervat de "Uniform Code Council" pentru folosire ulterioara
• 9. Continut de cantitate variabila

Numarul exact de produse prezente in fiecare din aceste containere este stabilit de fiecare producator in parte impreuna cu distribuitorii proprii. De exemplu, daca o companie are un produs al carui cod "UPC" este 7-12345-00001-9 si este marcat cu un cod de bare "UPC-A":

Aceste produse sunt impachetate in cutii ce vor fi expuse in puncte de vanzare si producatorul le marcheaza cu un cod de bare "ITF-14". Producatorul isi informeaza toti distribuitorii si angrosistii ca un pachet la nivelul 3 ce contine produsul respectiv contine 24 de produse individuale:

Liniile de deasupra si dedesubtul codurilor de bare se numesc "linii purtatoare" si sunt folosite pentru a prevenii fenomenul numit "citire scurta." Datorita structurii acestui cod de bare, "Interleaved 2 of 5", este posibil (fenomen dovedit statistic) in unele situatii ca cititorul sa "taie" pe diagonala codul de bare si totusi sa accepte datele citite ca fiind valide. "Liniile purtatoare" intrerup scanarea, astfel asigurand o culegere completa a datelor. "Liniile purtatoare" au si alt avantaj: atunci cand pentru imprimarea de coduri de bare se foloseste un proces flexografic si acestea sunt imprimate direct pe cutii, ele confera un ajutor in plus pentru capul de scriere flexografic specificandu-i acestuia unde anume se termina respectivele coduri de bare.

Cand acest cod de bare "ITF-14" este citit, softwareul vanzatorului poate detecta automat ca o cutie expusa spre vanzare continand o cantitate anume de produse in interior a fost receptionata. Totusi, uneori, distribuitorii sau angrosistii sunt nevoiti sa lucreze cu cantitati mari de produse. Producatorul poate ambala 12 cutii ce vor fi expuse intr-un colet rezultand astfel un total de 288 de produse retail. In acest caz producatorul marcheaza aceste colete ca fiind de nivel 5, stiindu-se astfel ca fiecare din ele contine 288 de produse retail (impartite in 24 de cutii ce vor fi expuse spre vanzare):

Aceasta metoda este foarte eficienta in cazul canalelor de distributie normale unde totul se misca in cantitati standard. Dar, producatorul poate avea clienti mari care pot face comenzi in cantitati ce nu sunt standard. Acesti clienti pot insista ca fiecare colet mare (fost nivel 5) sa fie marcat astfel incat sa indice cantitatea totala de produse retail din interior. Pentru aceasta producatorul marcheaza coletul ca fiind de nivel 9 indicand astfel ca in interior se afla o cantitate variabila de produse. Un al doilea cod de bare indica cifra exacta de produse retail ce se gasesc in interiorul coletului; acest cod de bare se compune din 5 digiti pentru cantitate + un digit de control. Cele doua coduri de bare sunt despartite de un spatiu; in unele cazuri cele doua coduri de bare pot fi despartite si de o linie groasa verticala. Exemplul de cod de bare de mai jos este folosit pentru marcarea coletelor ce contin 196 de produse retail a 113 grame fiecare:

Daca producatorul vine cu ideea ca sa-si comercializeze produsele retail sub forma de pack-uri (in acest caz un pack ce contine mai multe produse este considerat ca fiind un singur produs retail) atunci noul produs (pack-ul) va avea propriu cod "UPC".

Pentru acest nou produs producatorul poate alege un colet mai mare si isi instiinteaza distribuitorii cu privire la codul de bare tiparit pe coletul de nivel 5: el contine 50 de pack-uri (ce la randul lor contin un numar fix de produse finite):